D’Millen asbl

Das Projekt

Der Ausgangspunkt war eine fotografische Arbeit, die das Dorf Beckerich zu den 10 Jahren der Millegalerie (die Kunstgalerie der asbl D’Millen) illustrieren sollte. Dabei war eine Ausstellung geplant, an der Philippe Malaise, der Fotograf dieses Projekts, mit der Technik der Rephotographie beteiligt war. Er bat mich um Hilfe, um alte Fotos und Postkarten zu besorgen, da Rephotographie bedeutet, denselben Ort zu verschiedenen Zeiten zu fotografieren. Die ersten Ergebnisse (etwa dreißig Collagen) stießen auf so viele positive Reaktionen von anderen Fotografen und den Besucher*innen der Ausstellung, dass Philippe mir vorschlug, ein viel ambitionierteres Projekt zu entwickeln: Rephotographien für alle acht Dörfer der Gemeinde Beckerich zu erstellen.

Für mich als Historikerin war es unerlässlich, alte Fotos und Postkarten zu sammeln, bevor all diese Dokumente für immer verloren gehen und damit auch ein Stück lokales Gedächtnis. Es war auch dringend notwendig, die Orte zu identifizieren, die Menschen zu benennen und sich an die luxemburgischen Traditionen zu erinnern, solange noch Zeitzeug*innen uns davon erzählen können und solange einige Gebäude noch erkennbar sind. Also stimmte ich begeistert dem Vorschlag von Philippe zu.

Insgesamt wird Philippe mehr als 230 Rephotographien der acht Dörfer der Gemeinde anfertigen. Doch er wollte nicht dabei haltmachen. Bald hatte er die Idee, die Ausstellung seiner Rephotographien im Mehrzweckzentrum von Elvange mit der Veröffentlichung eines schönen Buches, vier Broschüren, die nach Dörfern sortiert sind, alten Postkarten und der Installation von 15 permanenten Tafeln, die „in situ“ in den verschiedenen Dörfern der Gemeinde platziert werden, zu ergänzen. Es war für mich unmöglich, all diesen einzigartigen und originellen Vorschlägen in meiner Wahlheimatgemeinde nicht zuzustimmen. So entstand eine sehr positive Zusammenarbeit zwischen zwei leidenschaftlichen Menschen. Nachdem wir die nötige Finanzierung gefunden hatten, konnten wir dieses riesige Projekt in Angriff nehmen.

Durchführung

Die Eröffnung der Ausstellung fand am 12. Mai statt, und bei dieser Veranstaltung wurden alle damit verbundenen Produktionen vorgestellt (Präsentation von 124 Rephotographien, Bücher, Broschüren, Postkarten und Außenstelen).

Meine erste Aufgabe war es, so viele alte Fotos wie möglich zu sammeln. Das war nicht immer einfach, da wir die Dorfbewohner*innen kontaktieren mussten, ihnen das Projekt erklären und sie überzeugen mussten, uns ihre Fotos zur Digitalisierung zur Verfügung zu stellen, kurz gesagt, ein Vertrauensverhältnis aufzubauen. Zum Glück lebe ich seit fast vierzig Jahren in der Gemeinde Beckerich und arbeite seit 2007 für die asbl D’Millen. Die Dorfbewohner*innen kennen mich und haben mir ihr Vertrauen geschenkt. Insgesamt wurden mehr als 1000 Fotos gesammelt. Die meisten wurden in die heutige Landschaft eingefügt, und viele Menschen konnten mit Hilfe von Erklärungen einiger Dorfbewohner*innen identifiziert werden, was mir ermöglichte, die Bildunterschriften für alle veröffentlichten Rephotographien zu schreiben.

Der zweite Teil meiner Arbeit war das lange und mühsame Digitalisieren dieser alten Dokumente, die nun in der ganz neuen Gemeindemedienbibliothek aufbewahrt werden.

Im Laufe des Projekts wurde ich auch die treibende Kraft hinter den Kontakten mit der Oeuvre und dann mit der Gemeinde und ihren verschiedenen Abteilungen sowie mit allen Unternehmen, die an unserem Projekt beteiligt waren. Nicht zu vergessen die sehr aktive Zusammenarbeit mit Francis Filbig, der alle unsere Veröffentlichungen ins Luxemburgische übersetzte.

Philippe Malaise hatte nicht weniger Arbeit. Der erste Teil seiner Arbeit bestand darin, vor Ort die genauen Stellen zu finden und eine Aufnahme aus dem gleichen Winkel wie der Fotograf der Vergangenheit zu machen. Dies war eine sehr schwierige Aufgabe, da die Straßen heutzutage viel belebter sind, es viel mehr städtische Möbel, Bäume, Hecken, private Grundstücke und Neubauten gibt… Wie oft musste Philippe sich anpassen und manchmal sogar darauf verzichten, ein Foto zu machen.

Zu Hause setzte sich die Arbeit an seinem Computer fort, wo er geduldig die alte Ansicht mit der neuen kombinierte, um die gewünschte Collage zu erstellen. Insgesamt waren das unzählige Stunden akribischer Arbeit.

Gleichzeitig realisierte Philippe auch das Design und Layout des Buches, der Broschüren und der Postkarten sowie die wunderbare Szenografie der Ausstellung. Eine unglaubliche Arbeit.

Unsere Initiative wurde zunächst von den Dorfbewohner*innen eher zurückhaltend aufgenommen, als sie vom Projekt hörten. Doch als sie die Collagen entdeckten, war ihre Begeisterung überwältigend. Das Mundpropaganda-System funktionierte so gut in der Gemeinde, dass über 500 Personen während der Ausstellung kamen. Und heute, dank dieses Projekts, werde ich wieder kontaktiert, um alte Fotos zu erhalten. Aber wie Philippe sagt: „Es gab auch viel Emotion bei den Begegnungen vor Ort mit den Leuten, die mir Auskunft gaben. Wie dieser ältere Herr, der mir sagte ‚Das ist mein Vater‘ und mir ein Foto aus den 1930er Jahren zeigte, auf dem ein Knabe von gerade zehn Jahren zu sehen war. Ein Schock, wie diese Zeiten sich überschneiden.“

Ziel

Philippe Malaise hat das Ziel unseres Projekts wunderbar formuliert. Ich überlasse ihm also das Wort: „Wir möchten die Botschaft vermitteln, dass diese Frauen und Männer der Vergangenheit, diese Gebäude, selbst wenn sie zerstört oder verändert wurden, diese Traditionen… Alles ist noch in unserer Gegenwart, auch wenn es nur im Hintergrund zu sehen ist. Zu oft denken wir, dass wir bei null anfangen, aber die Rephotographien zeigen, dass dem nicht so ist. Wir bauen nur auf dem, was bereits gebaut wurde, wir leben nur das, was bereits gelebt wurde.“

Außerdem tun wir nicht immer das Gleiche wie früher? Wir bauen Häuser und leben darin, wir fahren, arbeiten, entspannen uns und unterhalten uns, wir feiern Feste, unsere Kinder spielen und gehen zur Schule… Nur die Modalitäten haben sich geändert.

Wir werden später vielleicht das Gleiche tun, aber anders, wenn die klimatischen und wirtschaftlichen Indikatoren, die sich am Horizont abzeichnen, ihre Vorzeichen offenbaren.

Die gesammelten alten Fotografien bilden ein wichtiges kollektives Gedächtnis. Sie können zu einem Respekt vor dem alten Erbe führen. Mit diesem Projekt hoffen wir, das Bewusstsein der Bevölkerung dafür zu schärfen, dass alte Dokumente nicht weggeworfen oder verbrannt werden sollten. Sie sind zwar Zeugen einer vergangenen Zeit, aber sie gehören dennoch zu den Wurzeln unserer Gesellschaft.

Diese Arbeit, durch die universellen Emotionen, die sie hervorruft, kann zu einem besseren Zugehörigkeitsgefühl beitragen und dafür sorgen, dass sich die Menschen einander näher fühlen. Angesichts der aktuellen Bevölkerungsbewegungen im Großherzogtum Luxemburg, mit den neuen luxemburgischen oder ausländischen Einwohnerp*innen in den Dörfern, wird dieses Zugehörigkeitsgefühl oft auf die Probe gestellt. Das gleiche gilt für den enormen Abstand, den die Technologie zwischen den Generationen geschaffen hat. Mit dieser Initiative hoffen wir also, die zwischen den Generationen und zwischen langjährigen Einwohner*innen und neuen Ankömmlingen bestehenden Beziehungen zu fördern.

Auf meiner Seite plane ich, weiterhin alte Fotos zu sammeln und zu digitalisieren, um die Gemeindemedienbibliothek zu füttern und eine enge Zusammenarbeit mit der Nationalbibliothek zu fördern.